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    蒸汽机的轰鸣声响起，船队缓缓启动，驶离码头，驶向江心。

    岸上的人群开始散去。

    朱标和朱栐并肩站在码头上，望着那艘船越来越远，最后变成一个白点，消失在天际。

    “二弟，回去吧！”朱标转过身。

    朱栐点点头，跟着大哥往马车方向走。

    兄弟俩上了车，往皇城方向驶去。

    车里，朱标靠在椅背上，闭着眼睛，手指轻轻敲着扶手。

    “二弟，江南那边粮价涨得厉害，你听说了吗？”

    朱栐点头道：“听说了，苏州、松江、常州几个府，粮价涨了三成，老百姓买不起米，已经有人闹事了。”

    “户部怎么说...”

    “户部说是因为去年收成不好，粮商囤积居奇，朝廷已经下令开仓放粮，但那些粮商不听，还是涨价。”

    朱标睁开眼睛，看着窗外，淡淡道：“开仓放粮都压不住，背后肯定有人。”

    朱栐没接话。

    他知道大哥说的是对的。

    江南粮价上涨，表面上看是因为收成不好，但去年收成其实不错，至少比前年好。

    粮商囤积居奇，背后肯定有人撑腰。

    “锦衣卫那边有消息吗？”朱栐问。

    “有，说是一群犹太人在背后搞鬼。”朱标坐直了身子。

    朱栐眉头一挑。

    犹太人。

    这个民族在欧洲的时候就听说了，没有自己的国家，散居各国，专门做生意。

    放高利贷、囤积居奇、操纵物价，什么都干。

    欧洲那些国家的国王打仗，经常找他们借钱。

    “大明也有犹太人？”他问。

    “有，不多，主要在江南几个城市做生意，有一个家族姓艾，是犹太人的头，在苏州、松江、常州几个府都有生意，粮店、布庄、当铺，什么都有。”

    朱标顿了顿，又道：“锦衣卫查到的消息，这次粮价上涨，就是艾家在背后牵线，联合了几个大粮商，一起囤积粮食，抬高物价。”

    朱栐的眉头皱了起来。

    “他们想干什么？”

    “赚钱，赚大钱。”

    朱标淡淡道，“粮价涨三成，他们就能多赚三成的银子。老百姓买不起米，只能去他们的当铺借钱，借了钱还不上，就拿房子地契抵押。

    过几年，那些良田就都成他们的了。”

    朱栐沉默了片刻，然后道：“大哥，这事俺去办。”

    朱标看了他一眼。

    “你打算怎么办？”

    “先去苏州，查查那些粮商的账，看看粮食都藏在哪里，然后封仓，开仓放粮，把粮价压下来。”
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